Aluminio con ceramización por plasma: un material inspirado en la sostenibilidad

9 de noviembre de 2023

¿Qué factores tienes en cuenta a la hora de elegir un portátil? ¿El rendimiento, la durabilidad, el peso o el aspecto? Los humanos somo seres que nos guiamos por la vista, y las cosas que vemos nos despiertan emociones todo el tiempo. Por eso, al diseñar un portátil, se tiene muy en cuenta su aspecto.

Las técnicas tradicionales de anodizado se introdujeron ya en 1923 para producir superficies más resistentes de aluminio, titanio o magnesio, materiales que hoy utilizamos para fabricar la carcasa exterior de los portátiles. Sin embargo, a medida que este método basado en el uso de ácido se popularizó para producir una variedad cada vez más amplia de productos, se hizo necesario buscar una solución más sostenible y menos peligrosa para el medio ambiente. La técnica de oxidación electrolítica por plasma (PEO) se inventó ya en 1970 y cobró protagonismo en el sector en torno a 2010. ASUS comenzó a investigar esta técnica en 2019 y creó con éxito una versión mejorada de la misma en 2023 que es más duradera, de mayor calidad, más exclusiva y, lo más importante, más sostenible. A nuestra exclusiva versión estética la llamamos aluminio con ceramización por plasma.

El anodizado es un proceso de tratamiento de metales que se utiliza para crear una película de óxido en la superficie del material tratado. El material procesado se sumerge en un baño electrolítico ácido con una fuerte corriente eléctrica durante un tiempo determinado. Este proceso potencia y acelera el proceso de oxidación natural del metal tratado para que se forme una película de óxido en la superficie. El acabado de óxido anódico confiere al material de base una mayor elegancia, durabilidad, resistencia al pelado y a la corrosión.

Suena bien, ¿no? Sin embargo, sería ideal que hubiera una alternativa a los líquidos electrolíticos ácidos que se utilizan en el proceso de anodizado. Aunque la fabricación se lleve a cabo conforme a la normativa, el anodizado genera hidróxido de aluminio y ácido sulfúrico degradado. Estos subproductos desprenden humos tóxicos que pueden ser peligrosos para los trabajadores y difíciles de eliminar de forma segura si no se procesan adecuadamente.

La diferencia más notable en la técnica de oxidación electrolítica por plasma (PEO) es la sustitución de los líquidos electrolíticos ácidos por agua pura y un aumento significativo de la tensión eléctrica, hasta 700 V, en comparación con los 120 V que suelen emplearse en el anodizado tradicional. Esta alternativa ofrece varias ventajas, como la eliminación de compuestos orgánicos, compuestos orgánicos volátiles (COV), metales pesados o ácidos fuertes en el proceso de producción. Desde el punto de vista ambiental, los subproductos resultantes son como las aguas residuales de una lavadora doméstica estándar. Además, los materiales tratados con PEO ofrecen una mayor durabilidad que los materiales anodizados tradicionales. Esto se traduce en una mayor seguridad para los trabajadores, un menor impacto ambiental y una mayor vida útil para el portátil.

¿Qué es el aluminio con ceramización por plasma?

ASUS ha llevado la técnica PEO un paso más allá y la ha refinado para crear una nueva versión estética: el aluminio con ceramización por plasma. Desde 2019, pasamos más de 1460 días dando forma a este tratamiento de ceramización sintética para el aluminio. Hemos transformado por completo las propiedades físicas del aluminio mediante un proceso de oxidación electrolítica meticulosamente controlado, que da como resultado un acabado mate y pétreo similar a la cerámica que lo diferencia de la técnica PEO tradicional.

La técnica PEO se utiliza ampliamente en el sector aeroespacial y automovilístico para producir aluminio sintético, pero nosotros nos hemos centrado en desarrollar una exhaustiva experimentación para controlar con precisión los colores y el espesor de nuestro aluminio con ceramización por plasma. Si el aluminio se oxida durante demasiado tiempo, se vuelve demasiado grueso y quebradizo, y pierde sus bonitas tonalidades beige y gris.

Este exquisito acabado no es un revestimiento pulverizado sobre el portátil, es una capa de material cerámico oxidado que se forma directamente a partir del propio aluminio. Encontrarás este innovador material en el Zenbook S 13 OLED (UX5304) Gris Basalto, el Zenbook 15 OLED (UM3504) Gris Basalto y el Zenbook 14X OLED (UX3404) Beige Arenisca. Si buscas un portátil elegante que complemente tu look minimalista, esta innovación es lo que necesitas.

Inspirado en la naturaleza para cuidar del planeta y los consumidores

Gracias al aumento significativo de la tensión utilizada y a la sustitución de los ácidos por agua purificada, el proceso de producción del aluminio con ceramización por plasma es más eficiente desde el punto de vista energético. Es un proceso mucho más simple y gasta menos recursos que el anodizado. Puesto que la capa oxidada es el resultado de una reacción química producida directamente sobre el aluminio, y no un revestimiento pulverizado, el aluminio con ceramización por plasma es 100 % reciclable.

Además de la durabilidad, la funcionalidad y el rendimiento, la estética es un punto central en nuestra gama Zenbook. La textura cerámica del aluminio con ceramización por plasma ofrece un acabado mate que no solo mejora el agarre, sino que también repele las huellas dactilares, ya que permite limpiar las manchas fácilmente. Es una forma innovadora de presentar una aleación metálica, con un aspecto minimalista de primera calidad. La barrera térmica mejorada del aluminio con ceramización por plasma le confiere un tacto frío y pétreo.

Tras una exhaustiva experimentación y comparación entre el revestimiento anodizado y el aluminio con ceramización por plasma, el primero mostraba claros signos de deterioro y desgaste, mientras que el segundo no mostraba diferencias significativas incluso después de someterlo a 2000 roces consecutivos con una goma de borrar. El aluminio con ceramización por plasma no solo presenta una mayor dureza, sino que también ofrece una mayor resistencia a los golpes y daños sufridos en el uso diario, por lo que prolonga su vida útil.

La guinda del pastel es la exclusividad de cada uno de los modelos que incorporan aluminio con ceramización por plasma. Debido al proceso de producción con alta tensión en el agua, el aspecto de cada portátil es único. No hay ninguna disposición de granos cerámicos idéntica a otra, por lo que cada portátil es único en su especie.

Hemos incorporado con éxito el aluminio con ceramización por plasma en tres de nuestros nuevos modelos de 2023 y tenemos previsto extender el uso de este material a toda nuestra gama de productos en los próximos años. Nuestro modelo inspirado en la sostenibilidad, el Zenbook S 13 OLED, integra muchos otros componentes ecológicos además del aluminio con ceramización por plasma. Puedes obtener más información sobre nuestro portátil del año basado en la sostenibilidad aquí. La innovación de esta técnica no acaba en 2023. No se trata de un hito puntual. En ASUS, estamos comprometidos a ofrecer una mayor variedad de opciones de aluminio con ceramización por plasma a nuestros usuarios, sin dejar de explorar alternativas sostenibles.