Prepare el futuro del aprendizaje combinado con la nube.

Según IDC¹La educación es uno de los sectores que sentirá un impacto duradero de COVID-19 en la infraestructura empresarial en la nube. El cambio a la enseñanza a distancia durante este tiempo ha demostrado a los centros educativos lo esenciales que son la accesibilidad, la conectividad, la privacidad de los datos y el gasto inteligente en tecnología para crear un entorno de aprendizaje en línea de éxito.

Aunque las escuelas han estado utilizando la nube incluso en tiempos anteriores al coronavirus - un estudio² muestra que el 82% de las instituciones educativas alojan sus sistemas de correo electrónico o productividad en la nube, mientras que el 52% aprovecha los sistemas de gestión del aprendizaje basados en la nube: muchas más podrían permitirse confiar más en servicios tecnológicos ágiles, rentables y prestados en la nube.

Aunque los estudios vuelvan al aula física, el aprendizaje a distancia no desaparecerá. Ahora es el momento de que los centros inviertan en una sólida infraestructura informática en la nube para mejorar la educación de los alumnos en las esferas física y digital, al tiempo que se capacita a los educadores, los centros y las TI educativas para hacer más.

Principales ventajas de la nube

Una de las mayores preocupaciones del aprendizaje a distancia es que los estudiantes pierden la riqueza de la interacción física. Pero el aprendizaje a distancia puede ser igual de vibrante con la ayuda de aplicaciones basadas en la nube. Esto permite a los estudiantes acceder a diapositivas, vídeos, contenidos web y clases interactivas alojadas centralmente a través de la nube, lo que hace que el intercambio de conocimientos sea igual de enriquecedor, potenciador e incluso más simplificado.

Según los informes³, la computación en nube en la educación crecerá de 8.130 millones de dólares en 2016 a 25.360 millones de dólares en 2021, a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) estimada del 25,6%. Esto añade una capa de tranquilidad a la fe depositada en la tecnología por parte del sector educativo en todo el mundo.

En esta nueva era de aprendizaje híbrido, estudiantes y profesores también deben disponer de medios para trabajar en cualquier momento y lugar. Y en caso de otro cierre forzoso de escuelas, las instituciones educativas deben poder volver rápidamente al aprendizaje a distancia, minimizando el impacto en los estudios de los alumnos. Esta continuidad es posible con un entorno digital seguro y preparado para la nube.

El año pasado, en Estados Unidos, Europa y Asia, los ciberataques siguieron una tendencia creciente⁴ mientras los piratas informáticos siguen atacando a las instituciones académicas y de investigación. Dado que la enseñanza a distancia está destinada a perdurar, y para garantizar la continuidad, la seguridad debe ser una de las principales preocupaciones cuando se habla de computación en nube. Por lo tanto, es fundamental que las escuelas y sus departamentos de TI garanticen la adopción de soluciones digitales sólidas.

Lo bueno de los centros de datos basados en la nube es que están diseñados para mantener el máximo nivel de seguridad para organizaciones de todo tipo. Trabajar en la nube puede ayudar a los centros educativos a mantenerse al día con las normativas de datos globales y regionales sin esfuerzo, al tiempo que se benefician de una seguridad y eficiencia de primera a un coste inferior en comparación con las opciones tradicionales.

Visualizar un futuro de la educación conectado a la nube

Estudiantes móviles y capacitados

En un entorno de aprendizaje en la nube, la educación ya no se limita al aula. En su lugar, los estudiantes tendrán acceso a la carta a conferencias, apuntes y plataformas de colaboración en tiempo real a través de la nube.

La idea de disponer de dispositivos basados en la nube a los que se pueda acceder en cualquier momento y desde cualquier lugar ya no es un «nice-to-have». Más bien, es probable que se convierta en una necesidad para que los centros educativos adopten una forma más versátil de acceso a los datos. Las autoridades educativas han experimentado esta nueva realidad, y es probable que la agilidad en torno a la ubicación que ha traído consigo persista a largo plazo. Colegios de todo el mundo han puesto en marcha, y siguen haciéndolo, iniciativas de aprendizaje móvil.

En el mercado existen dispositivos informáticos basados en la nube, como ordenadores portátiles y tabletas, que apoyan el nuevo mundo del aprendizaje combinado. Una categoría de dispositivos que se menciona con frecuencia para los programas individuales o el uso en el aula es Chromebook. Estos potentes dispositivos vienen con funciones de seguridad integradas y tienen diferentes formas y estilos para adaptarse a las diversas necesidades de estudio, ya sea para escribir notas, crear dibujos, hacer presentaciones o llevar cuando se está fuera de casa.

En China⁵, La computación en nube se ha aprovechado como una herramienta para modernizar la educación que ha promovido beneficios como el ahorro de costes para el gobierno local. En todo el mundo, aplicaciones como Coggle también se han utilizado para trabajar con los compañeros desde casa, ya que el aprendizaje a distancia sigue siendo la norma. Una plétora de otras aplicaciones para tomar apuntes, lecciones interactivas y trabajo en grupo en tiempo real también añaden color a la experiencia, dando a los estudiantes la oportunidad de personalizar sus estilos de aprendizaje.

Mayor flexibilidad para los profesores

Los educadores también pueden beneficiarse del software basado en la nube. En lugar de manejar resmas de trabajos en papel, los profesores pueden acceder a los trabajos de los alumnos en línea para comprobar su progreso y proporcionar comentarios. Las clases y tutorías pueden grabarse de antemano y estar disponibles a la carta a través de estas plataformas, lo que da a los profesores la flexibilidad de gestionar su tiempo de la forma que mejor se adapte a sus necesidades.

La computación en nube también ayuda a los profesores a ser mejores en su trabajo. Algunos programas basados en la nube incorporan funciones de análisis de datos y aprendizaje automático. Pueden supervisar los resultados de los alumnos a lo largo del tiempo para elaborar informes personalizados y perspectivas que ayuden a los profesores a diseñar lecciones más personalizadas y eficaces. Estas capacidades se ajustan a la creciente conciencia de que la educación no puede ser de talla única.

Según el estudio Pre-COVID⁶, el 94% de las instituciones educativas alojan al menos una solución en la nube, lo que allana el camino para una integración más sencilla en modelos de suscripción -incluidos software, plataformas e infraestructura como servicio, o SaaS, PaaS e IaaS- que actúan como catalizadores de una mayor flexibilidad, permitiendo a las escuelas elegir las soluciones adecuadas para sus alumnos.

Un campus rentable y conectado

El ahorro de costes es una de las principales ventajas de la computación en nube. Un modelo flexible de pago por uso significa que los centros educativos sólo pagan lo que utilizan. La escalabilidad inherente a la nube también significa que, con unos pocos clics, los administradores de TI pueden añadir o eliminar sistemas y herramientas basados en la nube sin estar atados por el hardware físico. En la Universidad de Notre Dame⁷, se ahorró alrededor de un 40% en operaciones informáticas anuales tras pasarse a la nube pública.

La nube también elimina los límites geográficos. Tradicionalmente, las escuelas con campus repartidos por un área extensa pueden necesitar muchos administradores de TI para gestionar las tareas. Con la nube, los recursos se comparten más fácilmente entre campus conectados, lo que facilita la administración de TI y mejora la cohesión entre centros geográficamente distantes.

Apoyo al nuevo entorno informático

En el nuevo entorno informático, el personal administrativo también debe tener tiempo y libertad para centrarse en tareas más urgentes. Aligere la carga de la gestión de TI con dispositivos en la nube de inscripción cero, que se inscriben automáticamente en el dominio escolar cuando un alumno o profesor se conecta a Internet. Las actualizaciones automáticas ahorran tiempo y trabajo a la hora de actualizar el software en todos los sistemas escolares de un distrito, y las sofisticadas herramientas de gestión basadas en la nube.⁸ también están disponibles para ayudar a los centros educativos a supervisar las nubes y los servidores, garantizar la seguridad y la privacidad de los datos y controlar los costes generales de la nube.

Los modelos de servicios en la nube, como SaaS, PaaS e IaaS, han demostrado ofrecer un enfoque a medida en las estrategias de nube híbrida y multi-nube, proporcionando más servicios de valor añadido a estudiantes y profesores. Un incentivo añadido en este nuevo acuerdo podría ser también que no hay que preocuparse por el mantenimiento o las actualizaciones, ya que de ello se encarga el proveedor de nube elegido.

Prepararse para la adopción de la nube

El camino hacia la adopción de la nube no siempre es fácil, pero los beneficios superan a los inconvenientes de hacerlo. Las instituciones educativas deben buscar un socio de confianza que evalúe la preparación de la organización para la nube y planifique una migración segura y de bajo riesgo. Para que la adopción de la nube se lleve a cabo sin contratiempos, también serán necesarias políticas sólidas que regulen el uso de la nube, así como una formación adecuada para estudiantes y educadores. Con los elementos básicos en su sitio, las escuelas estarán bien posicionadas para un futuro de aprendizaje remoto y combinado.