Plasmakeramisch aluminium - een materiaal geïnspireerd door duurzaamheid

9 nov. 2023

Welke factoren neem jij in overweging bij het kiezen van een laptop? Beslis je op basis van prestaties, duurzaamheid, gewicht of uiterlijk? Als visueel ingestelde wezens worden emoties bij mensen gemakkelijk opgewekt door wat we zien. Daarom wordt er tijdens het ontwerpproces zorgvuldig rekening gehouden met het uiterlijk van een laptop.

Traditionele anodiseertechnieken werden al in 1923 geïntroduceerd om sterkere oppervlakken te maken op aluminium, titanium of magnesium - materialen die we tegenwoordig gebruiken voor de behuizing van laptops. Toen deze op zuren gebaseerde methode echter populair werd voor een steeds grotere verscheidenheid aan producten, werd het noodzakelijk om een duurzamere oplossing te zoeken die minder gevaarlijk is voor het milieu. De Plasma Elektrolytische Oxidatie (PEO) techniek werd al in 1970 uitgevonden en kreeg rond 2010 aandacht in de sector. ASUS begon deze techniek in 2019 te onderzoeken en produceerde in 2023 met succes een verbeterde versie die robuuster, hoogwaardiger, unieker en vooral duurzamer is. Wij noemen onze unieke esthetische versie plasmakeramisch aluminium.

Anodiseren is een metaalbehandelingsproces dat wordt gebruikt om een oxidelaag te creëren op het oppervlak van het behandelde materiaal. Het verwerkte materiaal wordt ondergedompeld in een zuur elektrolytbad waar gedurende een specifieke tijd een sterke elektrische stroom doorheen gaat voordat het wordt verwijderd. Dit proces versterkt en versnelt het natuurlijke oxidatieproces van het behandelde metaal, waardoor zich een oxidelaag kan vormen op het oppervlak. Deze afwerking met anodisch oxide geeft het basismateriaal een stijlvollere, duurzamere, afbladderbestendige en corrosiewerende kwaliteit.

Dat klinkt allemaal geweldig, nietwaar? Het zou echter perfect zijn als er een alternatief was voor de zure elektrolytvloeistoffen die worden gebruikt in het anodiseerproces. Hoewel alle productieprocessen voldoen aan de voorschriften, genereert dit aspect van het anodiseerproces aluminiumhydroxide en afgebroken zwavelzuur. Deze bijproducten geven giftige dampen af die gevaarlijk kunnen zijn voor werknemers en die moeilijk veilig af te voeren zijn als ze niet op de juiste manier worden verwerkt.

Het meest opvallende verschil in de Plasma Elektrolytische Oxidatie (PEO) techniek is de vervanging van zure elektrolytvloeistoffen door zuiver water en een aanzienlijke verhoging van de elektrische spanning, tot 700 volt, vergeleken met de typische 120 volt die gebruikt wordt bij traditioneel anodiseren. Dit alternatief biedt verschillende voordelen, zoals het elimineren van organische verbindingen, vluchtige organische stoffen (VOC's), zware metalen of sterke zuren tijdens het productieproces. De resulterende bijproducten zijn net zo milieuvriendelijk als het afvalwater van een gewone huishoudwasmachine. Bovendien vertonen PEO-behandelde materialen een grotere duurzaamheid in vergelijking met traditioneel geanodiseerde materialen. Dit betekent meer veiligheid voor werknemers, minder impact op het milieu en een langere levensduur van de laptop.

Wat is plasmakeramisch aluminium?

ASUS heeft de PEO-techniek een stap verder gebracht en verfijnd om een gloednieuwe esthetische versie te creëren - plasmakeramisch aluminium. Startend in 2019, kostte het ons meer dan 1460 dagen om deze synthetische keramische behandeling voor aluminium tot leven te brengen. We hebben de fysieke eigenschappen van het aluminium volledig veranderd door middel van een nauwkeurig gecontroleerd elektrolytisch oxidatieproces, wat resulteert in een keramiekachtige, steenachtige, matte afwerking die zich onderscheidt van de traditionele PEO-techniek.

Hoewel de PEO-techniek op grote schaal wordt gebruikt in de luchtvaart- en auto-industrie om synthetisch aluminium te produceren, hebben onze inspanningen zich gericht op uitgebreide experimenten om de kleuren en dikte van ons plasmakeramisch aluminium nauwkeurig te regelen. Als het aluminium te lang wordt geoxideerd, wordt het te dik en broos en verliest het zijn mooie beige en grijze tinten.

Deze prachtige afwerking is geen coating die op de laptop wordt gespoten; het is een laag keramisch geoxideerd materiaal dat rechtstreeks uit het aluminium zelf groeit. Je kunt dit innovatieve materiaal ervaren in onze Zenbook S 13 OLED (UX5304) Basalt Grey-versie, Zenbook 15 OLED (UM3504) Basalt Grey-versie en Zenbook 14X OLED (UX3404) Sandstone Beige-versie. Als je op zoek bent naar een stijlvolle laptop als aanvulling op je minimalistische look, dan zit je met deze innovatie helemaal goed.

Geïnspireerd door de natuur - Meer zorg voor onze planeet en consumenten

Dankzij de aanzienlijk hogere gebruikte spanning en de vervanging van zuren door gezuiverd water, is het productieproces van plasmakeramisch aluminium energiezuiniger. Het is veel gestroomlijnder en bespaart meer middelen in vergelijking met anodiseren. Omdat de geoxideerde laag het resultaat is van een chemische reactie direct op het aluminium en niet van een opgespoten coating, is plasmakeramisch aluminium 100% recyclebaar.

Naast duurzaamheid, functionaliteit en prestaties is esthetiek een belangrijk punt geweest in onze Zenbook-serie. De keramische textuur van plasmakeramisch aluminium zorgt voor een matte afwerking die niet alleen de grip voor gebruikers verbetert, maar ook bedreven is in het tegengaan van vingerafdrukken omdat vlekken er gemakkelijk vanaf gaan. Het biedt een innovatieve manier om een metaallegering te presenteren, met een hoogwaardige, minimalistische uitstraling. De verbeterde thermische barrière van plasmakeramisch aluminium zorgt voor een koele, steenachtige aanraking.

Na uitgebreide experimenten en vergelijkingen tussen geanodiseerde coating en plasmakeramisch aluminium, vertoonde de eerste duidelijke tekenen van slijtage, terwijl de laatste geen significant verschil vertoonde, zelfs niet na 2000 opeenvolgende malen wrijven met een wisser. Plasmakeramisch aluminium vertoont niet alleen hogere hardheid, maar biedt ook grotere weerstand tegen stoten en schade tijdens dagelijks gebruik, waardoor de levensduur wordt verlengd.

De kers op de taart is het unieke karakter van elk model met plasmakeramisch aluminium. Door het productieproces, waarbij hoogspanning door water gaat, is het uiterlijk van elke laptop uniek. Geen enkele ordening van keramische korrels is identiek aan een andere, waardoor consumenten een unieke laptop krijgen.

We hebben in 2023 met succes plasmakeramisch aluminium verwerkt in drie van onze nieuwe modellen en zijn van plan om het gebruik van dit materiaal de komende jaren uit te breiden naar ons hele productassortiment. Ons model met duurzaamheidsthema, de Zenbook S 13 OLED, bevat naast plasmakeramisch aluminium ook vele andere milieuvriendelijke ontwerpelementen. Kom hier meer te weten over onze laptop van het jaar met duurzaamheidsthema. De innovatie van deze techniek zal niet stoppen in 2023. Het vertegenwoordigt meer dan een eenmalige mijlpaal, en ASUS richt zich volledig op het aanbieden van een breder scala aan plasmakeramisch aluminium-opties aan onze gebruikers, terwijl we voortdurend duurzame alternatieven onderzoeken.